特作 伊吹(とくさく いぶき)

へら竿味わい三選　～名手の推し竿「特作 伊吹」「天舞」「朱紋峰 本式」～　伊藤さとし×三名湖

へら竿の取扱い 心得集【トラブルを避けながら大切なへら竿と末長く付き合うための極意】

竹竿の釣り味を再現した「しなり調律II」。
しかも竹に比べカーボン素材ならではの弾性や軽さを巧みに利用した釣り味が手にひしひしと伝わります。

ブランクスとバランサーを一体化することで、より自然な竹竿のような味わいが。

竹竿のような味わい深い軟調子で、軽い仕掛け、細いハリスを使えて、なおかつ大型のへらを浮かせられる竿。餌の重みを感じながら送り込めて、鈎掛かりもしっかり決まる竿。深い味わいのあるへら竿とは、と問うたとき、シマノはその答えとして総高野の銘竿にたどり着きました。そして高野竹の竹竿の共振振動数に着目。これを解析し、独自の共振振動数理論を確立しました。初代「しなり調律」を採用した［特作 一天］はこの理論に基づいて「しなりバランサー」を適所に配することで穂先から穂持ち、胴へと伝わる振動を総高野の竹竿に近づけたのでした。
［特作 伊吹］ではこれを進化させた「しなり調律II」を開発しました。初代はカーボンブランクスにバランサーを後付けしていますが、「しなり調律II」ではバランサー的役割を持った素材をあらかじめカーボンシートに織り込む、つまりブランクス自体をバランサーにしています。各ブランクスの設計段階でバランサーを織り込み、重量分布を制約した上でブランクスを設計するという、これまで考えられなかった条件のもとで設計をしています。そして、竿を振ったときの振り感、魚を掛けたときの挙動、硬さや調子といった、机上の設計だけでは答えを出し切れない要素においては、実釣を通じ、トライ＆エラーを繰り返すことで着地点を見つけました。竹素材に比べて圧倒的に弾性率も高く、軽量に仕上がるカーボン素材でこれを達成するのは、想像を絶する困難な作業でした。これができたのも［天舞］という竹融合竿の開発時に竹を徹底的に研究した下地があったからこそ。
初代「しなり調律」では「しなりバランサー」を後付けしているので、ブランクスに部分的な重量の偏りが存在していました。竿を振ると、ときとして、その部分的な重量の偏りを不自然に感じられることがあったかもしれません。しかし「しなり調律II」では「しなりバランサー」はブランクス全体に織り込まれているので、重量がきれいに分散されています。これによってこれまで以上に違和感のない竹竿のような味わいに仕上がりました。竿自体はある程度重みがあります。しかし振ってみると意外とすっきりしていることにお気付きいただけると思います。

太めの穂先が醸す独特の使用感。
硬めの元竿でしっかり受け止め、良型のへらとの攻防を愉しむことができるバランスの良さを実現しました。

穂先太め。握り直上硬め。見てくれではなく機能優先。尺上はもちろん、良型も軽くいなすように浮かせて寄せる。

昨今、軟らかい竿は小さなへらを対象にした竿だという概念を持った方が多いかもしれません。総高野の竿が全盛だった時期には、平均して7～8寸のへらがよく釣れ、そのサイズのへらを、竹の釣り味を存分に愉しみながら釣っていたのもまた、事実。しかし今ではへらの大型化が進み、尺べらなんてあたりまえ。管理池では尺半も見られるようになりました。このような大型化した時代では、軟調子の竿では遊ばれて取り込みまでに時間が掛かる、ノサれて対処できないと思い込まれているのかもしれません。
［特作 伊吹］はそんな心配を払拭します。尺半が掛かってもしっかりと受け止めます。しっかり曲げてください。良型も臆せず釣ってください。不思議なくらいすうっと浮かせてみせます。
［特作 伊吹］は全体としては軟らかく仕上がっていますが、握りの直上はハイテーパーに設計し、かなり硬めに作り込んであります。良型が掛かってもノサれません。元の元までは曲がりきらず、余力が手にありありと伝わります。握りの直上が曲がると、「これ以上曲げると怖い」と感覚的に弱気になります。それでは心から楽しむことができません。短尺は［特作 一天］に比べ、スペック的に見れば元径が少し太めになっています。良型にも安心して使えてこそへら竿ですから、パワーを重視しました。
元径が太めなら穂先の先径も太めです。短竿で1.3ミリ、長竿で1.1ミリです。軟調子の竿で穂先まで軟らかいと鈎掛かりが甘くなりがちです。また太めでしっかりした穂先だと軟らかい竿でも扱いやすくなり、重めのエサも無理なく背負えます。水切れは細いほうがいいと思われがちですが、バランスさえ良ければ綺麗に抜けます。アワセも確実に決まります。
［特作 伊吹］。これまでのカーボンへら竿とは一線を画する調子をお楽しみください。

単にへらとの対峙を楽しむためだけなら、必要としなかった節の芽再現に挑戦しました。

さらに美しさのみならず、ネジリ剛性の強化にも成功。

これこそ特別作品「特作」たる所以です。

「竿の美しさ」を問えば哲学問答になる。 「美しく力強い竿」は現に目の前にある。

へら竿は美しく見ているだけでぞっこん惚れ込んでいただけるように仕上がっていなければならないとシマノは考えています。心にぐっとくる見た目の美しさも機能だと考えているからです。その来歴はシマノへら竿の金字塔・初代「朱紋峰」の朱の総塗りからはじまり、紋竹仕上げ、漆風段塗り、芽出し段塗り、茜小紋研ぎ出し仕上げ、立体竹節仕上げ・・・。
しかし、なんの制約もなしに「美しい竿」が実現できるわけではありません。カーボン竿は工芸品である前に、どなたにもお使いいただける工業製品でなければならない。そう考えてきました。しかしまた、うっとりするほどの「カーボン竿」を作ってみたいという欲求もありました。工業製品でありながら、一級の工芸品に迫る竿作り。それを今の技術でどこまでできるか。それが［特作 伊吹］の課題でもありました。
竹の銘竿をあらためて見つめ直すとこれまでカーボン竿で表現することなど思いもつかなかったものが見えてきました。節の芽、です。これまで立体的な竹節風仕上げまでは開発してきました。でも実物の竹竿にはほとんどある芽を再現したことはありませんでした。そんな必要があるのか、技術的に可能なのか・・・。しかし、天然竹の造形美にカーボン竿がどこまで迫ることができるかを問うているのですから、これは作らねばならない。そしてまた、そのチャレンジ魂を試すことが、この［特作 伊吹］では許されたのです。
さらにこのチャレンジには、実際の釣りに貢献する機能も盛り込みました。節をつくるにあたり、斜め繊維のカーボンを使用することで、竿のネジリ剛性を高めることに成功したのです。これまでの見た目の美しさといった機能に加え、実際に魚を掛けてからやり取りする際に貢献する竿本来の機能が加わり、ある意味また一歩、竹竿の機能美に近づくことができたかもしれません。
ネジリ剛性を高めた超立体竹節仕上げに加えて節の芽仕上げ。手の込んだシマノならではの仕上げをじっくり実感してください。