リミテッド プロ TF ND

【22SS新製品　鮎】リミテッドプロTF／島啓悟＆坂本禎【シマノオンラインフィッシングショー】

【22シマノ新製品鮎竿】リミテッドプロＴＦ　長良川の良型鮎を楽しむ！

シマノパワーロッドの頂点を極める、LIMITED PRO TF。

その系譜は、パワーと操作性の追求の歴史。

類まれなるポテンシャルが、パワーロッドの新たな可能性を切り開く。

磨き上げたすべての性能がパワーロッドの常識を変える

2006年に登場した初代スペシャルトリプルフォース。闘争心あふれる大鮎の追い星をイメージする全身イエローカラーが、鮮烈な印象を与えるデビューだった。

それから4年後、2010年にスペシャルトリプルフォースが第2世代へと進化すると同時に、シマノ鮎竿の最高峰リミテッドプロシリーズに、トリプルフォースの頭文字を冠した“TF”が誕生する。 パワーロッドの頂点に君臨するリミテッドプロTFは、当時最新のスパイラルX構造を採用。さらに節と節とをよりスムーズに繋ぐパラボラチューンにより掛け始めは入りやすいが曲がってからはそのパワーを活かして軽快に抜くことができる、洗練された瀬釣りロッドへと昇華させた。

「基本コンセプトはスペシャルトリプルフォースもリミテッドプロTFも同じですが、もっと入りやすくて、反発力が強くて感度もあって、タメ性能もさらに磨き上げたのがリミテッドプロなんです」

島啓悟がこう語るように、TFはそれまでのリミテッドプロシリーズにはなかった“パワーロッドの最高峰”を目指し、最新の技術と素材が惜しみなく投入された竿であった。

パワーと操作性の両立でテクニカルな瀬釣りをサポート

パワフルでありながら、テクニカル。この思想は2014年登場の第2世代でさらなる進化を遂げる。設計と素材の進化により圧倒的な軽さを武器に、さらに攻撃的な釣りを可能にするパワーロッドへと発展。力勝負にとどまらず、抜群の操作性でオトリを自在にコントロールし、ひとたび野鮎が掛かればしなやかに胴に乗せ、強靭なバネで一気に抜き上げる...。この竿を使って、島は2014年の九頭竜川でのジャパンカップを制覇している。

2016年に追加された急瀬テクニカル93は、島が得意とするソリッド釣法に対応するRSソリッド搭載モデル。豪快な瀬釣りの中に、テクニカル要素を徹底追求したスペシャルなモデルであった。

2018年には、スパイラルXコアとエキサイトトップを採用した第3世代が登場。ブランクス強度がさらに高まり、パワーロッドとしてのポテンシャルが大きく向上した。また、強さと特性の異なる3本の穂先を使い分けることで、幅広いシチュエーションに対応できる“パワーセレクトシステム”を搭載。チューブラー穂先にはエキサイトトップを採用することで感度が大幅にアップ。1アイテムでH3.0、H3.2、H3.2 RSソリッドと3つの顔を持つ、オールラウンドなパワーモデルとなった。

そして、2022年。新たなリミテッドプロTFが、ブランクス、穂先を大幅に進化させ誕生する。

「操作性の高いパワーロッド」がリミテッドプロ TFの真骨頂

パワーロッドに求められる「力強さ」や「タメ性能」と、「軽快さ」や「操作性の高さ」は、基本的には相反する要素だ。

パワーを追求すればロッドの自重は増え、軽快さは失われれる。大きな野鮎の引きを不安感なくタメきるには、シャープな操作性には目をつぶらなければならない部分も出てくる。

リミテッドプロTFは、そんな瀬釣りロッドのジレンマから目を逸らさず、いずれの要素においても高い水準を満たすべく、最新の技術と素材で、その性能に磨きを掛けてきた竿である。

その初代モデルから携わってきた島啓悟は、第4世代となる本作の開発にあたり、ひとつの思いがあった。

「僕の場合、基本的には“操作性の高さ”に重点を置いているので、瀬釣りでも先調子寄りの竿が使いやすい...という考えが根底にあります。第2世代の急瀬テクニカル90は、まさにそんな感じの竿で、オトリ操作がしやすく持ち重りもせず、僕としては非常に気に入っていたのですが、タメという要素に関しては、まだ突き詰められる部分がありました。瀬の中に立ち込んで、ギューッと上のほうから大きく曲げ込んでいくと、軽い竿って手元あたりが不安に感じる場合がありますよね。これ以上、曲げたらヤバいかもって。でも、そこを超えると、急瀬テクニカル90は反発力のある竿なので、魚がスパッと上がってくるんです。でも、どうしても思い切りよくいけないことって、あるんですよ...」

そこで、第3世代ではもう少し胴に乗る調子にシフト。強度の高いスパイラルXコアの採用もあり、優れた操作性を維持しながら、より思い切ってタメられる竿になった。

さらなる大型と対峙するためのモアパワー

そして、最新の第4世代2022モデルでは、より大きな魚や強い流れへの対応力のアップが図られた。前作よりもタメが利き、さらに踏ん張る調子へと移行。特に、元竿がジワジワとスムーズに曲がり込むよう設計され、胴から元へと美しくカーブが繋がるようにリファインされた。

「前作もパワーはかなりあるのですが、軽快さを維持しつつ、もう少し胴から元にかけての力強さが欲しかったので、そのあたりをチューニングしてもらいました。具体的に言うと、先のほうを少ししっかりさせて、胴から元にかけての曲がりを活かせる調子にしています。魚を抜き上げるときの力って、実は胴より上のほうの強さで変わってくるんです。微妙なバランスなんですが、先側をやや強くすることで、胴から元へと曲がりが入りやすくなる...といった理屈ですね」

調子としては、昨年発売されたスペシャル トリプルフォースのG（胴調子寄り）とT（先調子寄り）のちょうど中間。第3世代の前作リミテッドプロTFは、T（先調子寄り）に近い調子だったので、若干胴に寄せてきたイメージだ。

「前作と持ち比べると、力強さがアップしたと感じられると思います。より大きな魚も、安心してやり取りできるようになっていますよ」

さらに、標準穂先がエキサイトトップIIチューブラー（H3.0）になったことで、感度が大幅にアップ。また、タフテック∞ソリッド（H3.0）、エキサイトトップ パワータイプチューブラー（H3.2）の2本の替穂が付属する“パワーセレクトシステム”により、シーズン、魚のサイズ、流れの強さに応じた使い分けが可能となっている。

解禁当初から使える異色の瀬釣りロッド

坂本禎がプロデュースするこの竿は、ハイパワーな瀬釣りロッドを標榜するTFシリーズにおいて、かなり異色の存在といえる。坂本といえば、栃木県の那珂川や鬼怒川といった大河川をホームにする、瀬釣りの名手。激しい流れをものともしない、豪快なスタイルが持ち味だが、そんな坂本が生み出したのが、リミテッドプロ テクニカル 85NDという、TFシリーズ史上最も軽量なライト瀬釣りロッドだ。

標準穂先は高い感度を誇るエキサイトトップIIチューブラー（H2.75）だが、付属するエキサイトトップIIソフトタイプチューブラー（H2.6）を装着すれば、解禁当初の15㎝クラスの魚とも遊べてしまうという、TFらしからぬキャラクターの持ち主である。ノーマルのエキサイトトップIIチューブラーでは、流れの押しが強く、魚の引きが強い那珂川でも、23cmクラスであれば十分な対応が可能。さらに、同じく付属のエキサイトトップ パワータイプチューブラー（H2.9）に交換すれば、小河川や流れの強くないところであれば、26～27㎝クラスにも適応できるという。

「ソフトタイプの穂先は90と違ってソリッドではなく、チューブラーにしました。北関東の釣り場ではソリッドよりもチューブラーが一般的で、北陸などの海産の小さい魚がメインとなるような釣り場も、チューブラーのほうが向いていると思いました。なので、今回の穂先は3本とも、あえてチューブラーにしています。パワータイプチューブラーは、大き目のオモリを使うようなシチュエーションで使ってもらえればと思います。この85をひとことで言うと2017年のリミテッドプロFWベリーベスト85NPを強くしたような感じでしょうか」

ライトモデルといえど、そこはTF。ソフトタイプの穂先を組み込めば、竿を立てての泳がせ釣りもこなせるが、ひとたびパワー穂先へ組み替えれば、本気モードの瀬釣りも楽しめる適応範囲の広さが魅力の一本だ。

小河川を見据えた85へのこだわり

「近年、那珂川や鬼怒川の調子があまり良くないというのもあるんですが、このところ、解禁から7月くらいまでは地元の小河川に行くことが多いんです。栃木にも水がきれいで魚がたくさん釣れる小さな川が、何本もあるんですよ。となると、ちょっと短い竿が欲しくなってくるわけです。それに、これは全国的なことだと思いますが、大河川に行ってダメだったら、近くの中小河川に移動するといったシチュエーションも多いですよね。例えば、富山だったら、神通川が釣りにならければ庄川や小川へ行くとか...。だから、メインの9mのほかに8.5mがあるとすごく便利なんです」

胴に乗るタイプのパワーロッドを愛用する坂本によると「自分としてはかなり先調子に作った」とのことだが、シマノのラインナップとしては胴寄りの調子に分類され、曲げ込んでも踏ん張る強さと、軽量ながらもブレない、しっかりとした体幹が特長だ。もちろん、リミテッドプロならではの優れた操作性と高感度も併せ持ち、パワーロッドの頂点にふさわしい性能を有している。「9mに敵わないのは、オトリが届く位置とタメ性能。それを除けば8.5mには利点がたくさんあります。狭い場所でも取り回しがよく、疲れづらく、ひとつのポイントを丁寧に攻められる繊細さも武器になります。竿の50cm、仕掛けの50cmの違いって、状況によってかなり効いてくると思いますよ」